土葬とは
土葬とは死者の遺体を墓地に掘られた土の中に埋め、長い年月をかけて腐敗することにより土に還っていくという葬送の方法です。
土葬の歴史
土葬は土を掘って穴の中に遺体を埋める方法ですから、土を掘るという手間がかかり、土を掘るための道具と多くの労力が必要であることから先史時代からある葬送ではありませんが、人が亡くなった時には原野に放置することの方が自然でありますが、人が腐敗していくことや、動物に食い荒らされる様子はグロテスクであることから、なるべく目につかない方法として自然の洞窟や陥没穴まで運び入れたり、或いは崖から放るといったことが行われてきたのです。
東京国立博物館 餓鬼草子 研究情報アーカイブズ
平安時代の終わりから鎌倉時代の始めに製作されたとされる「餓鬼草紙」には私達の生まれ変わりの世界である六道の中でも下から二番目で、地獄の上の世界である餓鬼界の様子が描かれていますが、墓場を徘徊する餓鬼の場面では、埋葬された遺体もあれば打ち捨てられたような遺体も見受けられます。
お金持ちの裕福な人は埋葬され、お金の無い庶民は遺体を放置されて、餓鬼や犬によって食い荒らされています。
古来より言われていた放る(ほふる)葬るという言葉が(ほうむる)という言葉になったということですが元々人々が暮らす集落のはずれに放る場所があって、今でも化野(あだしの)のような名で残っているのです。
土葬が行われなくなった理由
土葬では亡き人の遺体をそのまま、或いは棺桶に入れたまま埋葬しますので、棺桶のサイズより少し大きめの穴を掘る場所が必要で、しかも一度埋葬した場所には100年以上間をあけないと次の埋葬が出来ないので、家族の何人もの人が続けて亡くなるようなことがあれば忽ち墓地が一杯になって埋葬する場所が無くなりますので、広大な土地が必要な事から、特に都市近郊での人口の集中に対応出来なくなった結果、埋葬場所が少なくて済む火葬に切り替わっていきました。
火葬で荼毘に付された遺骨は骨壺に納められ、墓地に納骨する場合には一般的な墓地の納骨室なら20体程度の骨壺が納骨出来ますので、少ない土地を有効利用出来るという意味では土葬の墓地よりも優れているのです。
土葬が行われなくなったもう一つの理由は環境衛生の問題で、伝染病などの疫病で亡くなった方の遺体をそのまま埋葬することによって地下水が汚染される可能性があることの理由に依ります。
土葬は自然葬である
しかしながら土葬の場合には火葬の時のように多大なる燃焼エネルギーを使うことなく、土に還ってやがて消滅しますので、地球上の生物という観点からすれば理想的なことであり、自分が生活していた場所の近くの土に還ることが出来るので、本来は地球環境に優しい自然葬なのです。
ですから改装などの理由で土葬の方の遺骨を掘り出すことは本来はあまり望ましいことでは無くて、そこの場所で土になるつもりでお墓に入ったのですから、土葬の場合にはそこの場所で土になってもらうことが望ましいのです。
しかしそのまま放置していたら周りの方に迷惑を掛けてしまうなどの場合は、やはり墓じまいをするべきで、その場合には私が高野山真言宗やすらか庵の僧侶をしていますので、丁寧に供養してご先祖様に御断りを入れてから施工されれば良いと思います。
今でも土葬が行われている所
我が国では100％火葬ではありません、ごく一部ですが長野県の山間部などに土葬が可能な所がありますが、基本的にはそこに在住の住民の方のみが利用出来るのでありますが、それでも土葬を望む人からの問い合わせが絶えないそうです。
イスラム教徒は教義で遺体の土葬を禁じていますので、我が国在住のイスラム教の方が亡くなった場合には大変に困るということになりますので、山梨県甲州市塩山にある曹洞宗の文殊院では、先住職の代からの善意によって、墓地の一角をムスリム霊園として開放しているそうですが、区画の確保が年々困難になっているそうです。
土葬の墓じまい
土葬の墓じまいの場合には、お墓の下を1.5メートル以上掘削して遺骨を収集する必要があり、お墓の撤去の他に掘削の費用が別にかかってしまいますが、墓じまいは可能です。
土葬の墓じまいをするには
土葬の墓じまいをするには石材店に頼んで墓石の撤去や掘削しての遺骨収集、整地、改葬手続きなどを依頼することになります。
遺骨が出てくるかどうかは、掘ってみないと分かりません。土質が酸性かアルカリ性かにもよりますし、埋葬されてからの年月にもよります。これまでの経験では100年位経過していても遺骨は出てきます。
掘削中に遺骨が出て来たら、手掘りに切り替えて丁寧に遺骨を収集し、遺骨が出てこなくなった時点で終了します。
墓じまいというものが、お墓を撤去して遺骨を全部取り出して更地にする以上、遺骨の収集は徹底的に行います。
もし、遺骨が出てこなかったら、そこにあった少しの土を頂いていき、遺骨の代わりとするのです。
土葬の時代には人が亡くなったらすぐにお墓を掘る作業にとりかかったものですが、昔は全部手作業でしたので、大変な作業だったと思います。
土葬の墓じまいの費用
土葬のお墓は墓石自体はシンプルで小さいことが多く、場合によっては人が手で持てる位のことがありますので墓石の撤去・処分の費用は少なくて済みますが、掘削するにしてもどれ位の範囲を掘削すれば良いのか分からないような場合、そして遺骨が出て来るかどうかも不明の場合には見積りが出しにくいのは事実で、流動的になるようなこともあります。
それでもパワーショベルと言われる重機が入れば重機代はかかりますが追加料金は少なく済み、手掘りですと高くなります。土葬の墓地の場合には山の上の不便な場所にあったり、敷地面積が広大だったりして全体的な費用がかなり必要な事は間違いありません。
しかし今の時代、ミニユンボを持ち込めば、半日から1日で掘削が終わりますので、重機の力はすごいものですね。
土葬の改葬
土葬のお墓を撤去して新しいお墓に移すには、お墓の下を掘って遺骨を収集し、遺骨の量が多ければ火葬して骨壺に納めますが、遺骨の量が少ない場合にはそのまま骨壺に入れて構いません。
遺骨の火葬は現在の墓地の地域を管轄する火葬場でも可能です。
火葬場での火葬が断られた場合には、NPO法人やすらか庵では火葬炉を所有していますのでお問い合わせ下さい。
遺骨が全く見つからない時には一握りの土を頂いて、それを遺骨の代わりにします。
改葬許可申請書の記入については、昭和の初期や明治、大正時代の方のことですから、名前すら分からないことが多く、改葬申請書には「不詳」の文字が並んでしまいますが、調べるだけ調べてみて、分からなければ不詳で構いません。
土葬の遺骨を散骨
収集した遺骨を散骨する時には遺骨の火葬が必要で、火葬炉の中で火葬しますと、真っ白で綺麗な骨になり、その後に粉骨するのです。
散骨が埋葬行為でないことから、土葬の遺骨を散骨する場合には改葬の手続きが不要のことがあります。
しかし遺骨を現在の場所に埋葬しているという事実を抹消するためには改葬許可申請書の改葬の理由に「散骨のため」という理由でも通ることがありますので、それぞれの管轄の役所に問い合わせてみて下さい。
いずれにしろ、普通のお墓の墓じまいよりも少し高くなってしまうことが多いですが、遺骨を残したまま墓石だけを撤去するのはご先祖様に大変に失礼なことなので、綺麗にお片付けさせて頂いた方が、ご先祖様に喜んで頂けるのです。
改葬して合葬墓
合葬墓とは不特定多数の人が共同で利用するお墓のことで、個別のお墓ではありませんので他の方と遺骨が混ざりますし、遺骨の返還が出来なくなってしまいますが、
- 契約料金が安い
- 年間管理費が不要
- お墓の管理をしなくて良い
- お墓参りが可能
などの理由で近年では個別のお墓よりも人気があり、新規に造成したり今ある設備を拡張したりなどで対応しています。
NPO法人やすらか庵と茨城県稲敷郡美浦村郷中2580如来寺様との共同企画の「3万円の合葬墓」は後継者の方が居なくても契約出来て、３万円の契約金と1万円の納骨料のみで利用出来ますので、たくさんの方に利用して頂いて居ります。
墓じまいしての改葬でも全国からたくさんの方の利用があり遺骨の「受入れ証明書」も発行致します。
屋外のお墓で納骨されていた遺骨は水分が多く含まれていますので遺骨の乾燥が必要となり乾燥料として1体1万1千円必要になりますが、未来永劫に亘って年間管理費などの費用が不要であり、供養の案内や請求などがありませんので安心です。
改葬して樹木葬
今流行りの樹木葬は芝生領域の中で個別或いは合同埋葬の小さな区画があって桜などの苗木が植えてあるタイプが主流であり、自然派志向の人達に指示されていて、何と言っても後継者が居なくても契約出来るということが一番の理由であり、既存の霊園が空きスペースを利用して樹木葬を造成することで新規の客を取り込んでいます。
その背景には人口の減少や少子高齢化、核家族化の進行によって既存の霊園では新規の墓地が売れなくなり、墓じまいが増えていることによって経営が厳しくなっていて、場合によっては経営破綻となることが現実問題として迫っているのです。
NPO法人やすらか庵と茨城県稲敷郡美浦村郷中2580如来寺様との共同企画の「5万円の樹木葬」は後継者の方が居なくても契約出来て、5万円の契約金と1万円の納骨料のみで利用出来ますので、たくさんの方に利用して頂いて居ります。
墓じまいしての改葬でも全国からたくさんの方の利用があり遺骨の「受入れ証明書」も発行致します。
屋外のお墓で納骨されていた遺骨は水分が多く含まれていますので乾燥料として1万1千円必要になりますが、未来永劫に亘って年間管理費などの費用が不要であり、供養の案内や請求などがありませんので安心です。
5万円の樹木葬は20cm四方の個別タイプで１人１区画となり、複数の契約の場合には隣同士に致します。
ペット可で好きな文字が入れられるプレート付き、30年間は自分のお墓として使うことが出来、30年が経過したらこちらの負担で傍の合葬墓に移しますが、御希望でしたら10年間で1区画2万円の延長制度がありますのでご利用ください。
